Le Repas menacé. Nature morte avec serviteur noir et perroquet

Jan Davidsz de Heem a quitté Utrecht pour Anvers au milieu des années 1630, et son premier biographe, Arnold Houbraken, en donne une raison toute pratique. À Anvers on trouvait des fruits rares en assez bon état pour les peindre d'après nature. En 1641, le port de la ville était fermé depuis des décennies au commerce maritime, bloqué en aval par les Provinces-Unies, et ses peintres fournissaient toujours l'Europe en images d'abondance. Voici la plus grande de ses tables de banquet, plus de deux mètres et demi de large. Homard, grenades, figues, argenterie, un globe, deux perroquets. Le péril du titre, c'est le singe qui grimpe vers la table, tandis qu'un jeune serviteur, derrière la colonne, tente de l'arrêter. Ce personnage est d'une autre main, celle de l'Anversois Thomas Willeboirts Bosschaert. Une horloge et un miroir sont posés parmi l'argenterie, rappel habituel dans ce genre de tableau que le repas ne durera pas.