La Vieille Concierge

En 1893, Vallotton est connu moins comme peintre que comme graveur. Il réduit ses scènes à des aplats de noir et de blanc, presque sans gris entre les deux. C'est ce même regard sans complaisance qu'il pose ici sur un vieux concierge, le gardien assis dans la loge d'un immeuble parisien, qui voit passer tout le monde. Vallotton ne lui prête aucune histoire ni aucune flatterie, seulement l'attention exacte de celui qui fixe un visage tel qu'il est. Il peint ce tableau l'année où il rejoint les Nabis, le cercle de jeunes peintres réunis autour de Pierre Bonnard, alors qu'il vit encore davantage de ses estampes que de sa peinture.