La Danse des paysans

Autour de 1568, Bruegel peint tout un monde de villageois en fête, dont cette danse paysanne. C'est la kermesse, la fête du saint patron: un couple accourt au premier plan, un joueur de cornemuse souffle, on boit et on s'embrasse aux tables. Bruegel n'idéalise rien; il regarde ces corps lourds et ces visages rouges avec une précision presque affectueuse, mais les prédicateurs du temps voyaient dans ces réjouissances la gourmandise et la luxure. Une petite image de la Vierge accrochée à l'arbre, oubliée de tous, rappelle ce que la fête était censée célébrer. La toile fait pendant à une Noce paysanne et se trouve au Kunsthistorisches Museum de Vienne.