La Lecture

Manet peint cette Lecture vers 1865, l'année même où son Olympia fait scandale au Salon de Paris. Loin de cette provocation, il montre ici sa femme, Suzanne Leenhoff, assise sur un canapé, vêtue de blanc, devant une fenêtre voilée d'un rideau clair. Presque tout est blanc sur blanc, une gamme délicate que peu de peintres osaient tenir sur une toile entière. Quelques années plus tard, Manet est revenu sur le tableau pour ajouter, derrière elle, un jeune homme en train de lire à voix haute, sans doute Léon, l'enfant de la maison. Une plante verte, à droite, met la seule note vive dans ce calme domestique.