Histoire de Nastagio degli Onesti, deuxième partie

En 1483, dans la Florence des Médicis, Botticelli peignit quatre panneaux pour célébrer un mariage, celui de Giannozzo Pucci et Lucrezia Bini, arrangé dans l'entourage de Laurent le Magnifique. Voici le deuxième. L'histoire vient du Décaméron de Boccace. Un jeune homme éconduit, Nastagio, voit dans une pinède un chevalier fantôme traquer chaque semaine une femme nue. Il la rejoint, la tue, lui ouvre le dos de son épée pour en arracher le cœur et le jeter à ses chiens, châtiment éternel pour l'avoir repoussé de son vivant. Botticelli a peint tout cela avec son élégance habituelle, et c'est ce contraste qui trouble. C'était un cadeau de noces, et la morale s'adressait à la mariée. Trois des quatre panneaux sont aujourd'hui au Prado.