Les Trois Camarades

En 1919 et 1920, rentré à Paris après la guerre, Léger s'est approché de cette toile par une série de petites gouaches sur papier. L'une d'elles, signée et datée de 1919, appartient aujourd'hui au musée d'Ulm, dans le sud de l'Allemagne. On y voit une figure unique faite de cylindres, de disques et de plaques, au milieu de formes abstraites qui, par endroits, prennent l'allure de halles d'usine ou de poutrelles de pont. Sur la toile, cette figure est devenue trois, mais la pose, la composition et les couleurs restent presque identiques. Quelques petits éléments ont fait le voyage sans changer, un objet en forme de coquetier, une cigarette, une boule. Dans l'étude d'Ulm, la figure tient aussi une canne à pommeau rond, la chose la plus réaliste que Léger ait mise sur toute la feuille.