La Partie de cartes

Léger peint cette toile à Paris en 1917, loin du front, et ce n'est pas par choix. Gazé à Verdun, il est alors en convalescence. Le sujet, lui, vient des tranchées, où il avait croqué ses camarades penchés sur leurs cartes pendant les heures d'attente. On retrouve ici trois soldats attablés, les bras comme des tuyaux d'acier forgé, la tête montée à partir de cônes et de plaques. Casques, médailles, pipes et cartes sont taillés dans la même matière dure que les hommes. Léger dira plus tard que c'est le premier tableau où il a délibérément pris son sujet dans son époque. En 1954, il y voyait l'image d'une humanité robotisée.