Le Christ au denier

Dès 1516 environ, le jeune Titien avait peint cet échange de l'Évangile pour le duc de Ferrare, un petit panneau soigneusement fini aujourd'hui conservé à Dresde. Quelque 50 ans plus tard, il revint au sujet, sur une toile plus grande et d'une main bien plus libre. Un pharisien tend une pièce d'or et demande s'il est permis de payer l'impôt à Rome. Le Christ répond par la phrase célèbre, rendre à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu, une main levée, l'autre pointée vers le bas. Derrière le questionneur, un vieil homme regarde à travers des lunettes. Le tableau fut sans doute achevé au plus tard en octobre 1568 et envoyé à Philippe II d'Espagne, puis il resta environ 200 ans dans la sacristie de l'Escurial, le palais-monastère du roi. Le manteau bleu du Christ et l'écharpe violette du pharisien ont perdu leur aspect d'origine, car les pigments ont vieilli. La National Gallery l'acheta en 1852.