Le Maçon blessé

Vers 1786, Madrid est un chantier permanent: Charles III couvre la ville de bâtiments neufs, et la Couronne commence à édicter des règles pour protéger les ouvriers du bâtiment. Goya prépare alors des cartons pour les tapisseries de la salle à manger du prince des Asturies, au palais du Pardo. Sa première esquisse est une scène comique: des camarades se moquent d'un maçon ivre qui titube. Dans le carton définitif, il change tout. Deux hommes, le visage grave et inquiet, emportent désormais un maçon grièvement blessé, loin de l'échafaudage qu'on aperçoit au fond. La plaisanterie est devenue un drame. Cette première esquisse rieuse existe toujours, à côté de la version sombre qui ornait une salle à manger royale.