Thérèse de Gas

Vers 1863, Thérèse de Gas, la sœur cadette du peintre, s'apprête à épouser son cousin Edmondo Morbilli, issu d'une famille noble napolitaine, et à partir vivre avec lui à Naples. Edgar la peint à ce moment précis, et le tableau le raconte à sa façon. Dans la petite fenêtre, derrière elle, apparaît une vue de Naples, alors que la toile a été peinte à Paris. Plus bas, la main sort du châle de dentelle noire et laisse voir une bague, que le musée d'Orsay identifie comme sa bague de fiançailles. Pour le reste, Degas soigne la toilette avec minutie, jupe gris pâle, dentelle sombre et longues brides de satin rose nouées sous le menton. Le portrait ne quitte la famille qu'en 1927, lorsque les musées nationaux l'achètent à la vente après décès de René, l'un des frères de Thérèse.