Le Supplice de Prométhée

Pendant une bonne partie de son histoire dans ce palais, la toile a porté un faux nom. Les inventaires, de 1750 au début du XIXe siècle, appellent Tityos l'homme étendu sur le rocher, ce géant condamné aux Enfers à se faire déchirer le foie par des vautours. Son supplice ressemble fort à celui de Prométhée, enchaîné à un rocher du Caucase où un aigle venait chaque jour le dévorer, pour avoir volé le feu aux dieux et l'avoir donné aux hommes. Ce qui les distingue se trouve en bas à droite, une torche allumée, le feu dérobé. Le premier propriétaire connu ne s'y trompait pas. L'inventaire après décès du collectionneur Carlo De' Rossi, en 1683, décrit Prométhée enchaîné à un rocher, éventré par un aigle ou un vautour, avec une torche allumée. Le nom du peintre a lui aussi flotté. Une liste de la famille, en 1784, parle d'un original de main inconnue, une autre, vers 1838, d'une œuvre de l'école de Salvator Rosa. Le musée la rend aujourd'hui à Rosa lui-même et la date entre 1645 et 1650, alors qu'un catalogue plus ancien y voyait une œuvre de jeunesse peinte à Naples, sous l'influence des géants suppliciés de Ribera.