Le Tribut à César

Lorsque les pharisiens lui tendirent une pièce en demandant s'il fallait payer l'impôt à Rome, la réponse devint l'une des phrases les plus citées des Évangiles : rendez à César ce qui est à César. Manfredi place ce piège au milieu d'un groupe serré de figures à mi-corps penchées sur la pièce, éclairées durement d'un seul côté, si bien que les visages les plus proches jaillissent de l'ombre. Il peignit le tableau vers 1610 pour les Médicis, avec pour pendant une toile montrant le jeune Jésus discutant avec les docteurs au Temple. En 1753, il était parvenu aux Offices, et on le repère à l'arrière-plan de la célèbre vue de la Tribune peinte par Johann Zoffany, ce petit cabinet encombré où les grands-ducs gardaient leurs plus belles pièces pour les visiteurs.