Agneau à deux têtes

Le 20 février 1720, un agneau à deux têtes naît dans une ferme du prieuré de Sant'Angelo, près de Bibbiena, dans le Casentino, à l'est de Florence. Côme III de Médicis règne depuis un demi-siècle et sa maison tient registre de tout ce que la campagne toscane produit d'inhabituel. L'animal est peint, la toile est encadrée en 1721 sur son ordre, puis envoyée à la villa médicéenne de l'Ambrogiana, où les inventaires la signalent encore en 1758.

Bimbi est le peintre auquel la cour confie ce genre de travail. L'inscription, en bas du tableau, se lit comme un constat : la date de la naissance, deux têtes et deux cous, deux poumons, deux foies, deux rates, deux cœurs, et une seule vessie. Il a passé l'essentiel de sa carrière à peindre des fruits toscans grandeur nature, légendés de la même façon, et les agronomes relisent aujourd'hui ces toiles pour y reconnaître des variétés disparues.