L'histoire
Le dernier étage de cette maison de campagne des Médicis est tapissé de natures mortes, environ 200 réparties dans 16 salles, peintes pour les grands-ducs de Toscane aux 17e et 18e siècles. Une bonne part vient d'un seul homme, le peintre florentin Bartolomeo Bimbi, chargé par Côme III d'enregistrer ce que produisaient ses domaines. Un ensemble de 12 grandes toiles classe les agrumes, les raisins, les poires, les pêches et les figues de Toscane variété par variété, avec une légende en bas qui nomme chacune. Quand un agneau à deux têtes naquit en 1720, il revint lui aussi à Bimbi, et l'inscription de son tableau détaille ce qu'on trouva dans l'animal : deux cœurs, deux foies, deux rates. Au même étage, un vase de fleurs de Jan Brueghel l'Ancien et un plat de cerises de Giovanna Garzoni.
En dessous se trouve la maison venue en premier. Laurent le Magnifique acheta la ferme dans les années 1470 et chargea Giuliano da Sangallo d'en faire une villa, avec un fronton de temple au-dessus de la loggia d'entrée et une frise en terre cuite vernissée dans le tympan. Ce fut l'une des premières maisons privées à porter la façade d'un temple antique. La grande salle en berceau fut achevée sous le fils de Laurent, le pape Léon X, et peinte à fresque à partir de 1519 par Andrea del Sarto, Franciabigio et Pontormo. La lunette de Pontormo montre Vertumne et Pomone, dieux romains du cours de l'année et des vergers, assis sur un muret en habits de paysans sous une branche de laurier.
En octobre 1587, François Ier de Médicis et sa femme Bianca Cappello moururent ici à un jour d'intervalle. La cause enregistrée fut une fièvre tierce, et l'affaire est discutée depuis. La maison passa à l'État italien en 1919, et les salles de natures mortes ouvrirent en musée en 2007. Les tableaux de fruits de Bimbi servent aujourd'hui à identifier des variétés toscanes sorties de la culture.
