Vue du Forum à Rome

Au milieu du Forum, une fontaine à large vasque de pierre servait d’abreuvoir au bétail. En 1814, le pavement antique dormait sous des mètres de terre et de gravats, et les Romains appelaient le lieu Campo Vaccino, le champ des vaches. Eckersberg fit sur place un dessin précis, daté du 8 juin 1814, puis peignit ce qu’il avait sous les yeux. Trois colonnes du temple de Castor et Pollux encadrent un côté, le palais Sénatorial sur le Capitole ferme la vue, l’arc de Septime Sévère se dresse en bordure. Sur l’esplanade poussiéreuse roulent des chars à bœufs, des mulets somnolent près des colonnes, une femme porte une botte de verdure sur la tête. Quatre ans plus tard, la vasque de granit fut hissée sur le Quirinal et placée entre les statues antiques des Dioscures, les dompteurs de chevaux.