Vue du jardin de la Villa Médicis

Ce coin de jardin romain a longtemps résisté aux dates. Velázquez logea vers 1630 à la Villa Médicis, sur une colline de Rome, et y peignit en plein air, à l'huile et sur le motif, ce que presque personne ne faisait alors. Certains historiens tiennent la toile pour ce premier séjour italien, autour de 1630; d'autres, frappés par la liberté de la touche, la rapprochent d'un second voyage, vers 1650. Sous une serlienne de pierre, murée de planches, deux petites figures se tiennent près d'un linge mis à sécher. Il n'y a ni sujet ni histoire, seulement la lumière filtrée par les arbres et un fragment de jardin regardé pour lui-même. Le débat sur l'année n'est toujours pas tranché.