La Vierge de la mer

Vers 1477, Florence prospère sous Laurent de Médicis, et l'atelier de Botticelli compte parmi les plus courus de la ville. Cette Vierge à l'Enfant tire son nom du paysage marin qui s'ouvre derrière elle, une mince bande de mer sous un ciel clair. L'attribution reste discutée. On l'a longtemps donnée à Sandro Botticelli, mais plusieurs historiens la rapprochent de Filippino Lippi, formé auprès de lui et actif dans son atelier à cette date. C'est un petit panneau destiné à la dévotion privée d'une maison florentine, non à un autel d'église. Le voile transparent posé sur les cheveux de Marie est le détail que l'on regarde d'abord à la Galleria dell'Accademia.