Blanc - doux et dur

Kandinsky achève ce tableau à Dessau en mars 1932, dans les derniers mois du Bauhaus dans cette ville. Il y enseignait depuis dix ans et logeait dans l'une des maisons de maîtres. En août, le conseil municipal de Dessau, passé aux mains du parti nazi, vote la dissolution de l'école. Elle ferme fin septembre, et Mies van der Rohe la rouvre en octobre à Berlin, en institut privé, dans une usine de téléphones désaffectée du quartier de Steglitz. En décembre 1933 Kandinsky quitte l'Allemagne pour Neuilly-sur-Seine. La toile, elle, part vers l'ouest la même année. Il la confie à Galka Scheyer, à Los Angeles, qui plaçait depuis 1924 auprès des collectionneurs californiens les Quatre Bleus, c'est-à-dire lui-même, Klee, Feininger et Jawlensky. En février 1936 elle appartient à Ruth Maitland, collectionneuse de cette ville. Le titre décrit ce qu'on a sous les yeux: des formes blanches sur fond sombre, les unes coupées droit, les autres arrondies.