Femme à l'éventail

Jeanne Duval entre dans la vie de Charles Baudelaire en 1842. Comédienne métisse, elle est pendant près de dix ans la compagne du poète, qui lui inspire certains des poèmes les plus sensuels des « Fleurs du mal ». En 1862, lorsque Manet, ami de Baudelaire, la fait poser, leur liaison est terminée, le poète continue de l’aider, et elle est paralysée d’une jambe. C’est l’époque où Manet se passionne pour l’Espagne et peint les danseurs d’une troupe espagnole de passage à Paris. Ici, une immense crinoline blanche envahit presque toute la toile, travaillée dans une multitude de blancs, tandis qu’un rideau de dentelle encadre le modèle comme une loge de théâtre. Le pied qui dépasse des jupes laisse deviner la maladie. Le tableau est arrivé à Budapest pendant la Première Guerre mondiale, acheté à une collection privée berlinoise par le conservateur Simon Meller.