Femme à l'ombrelle

Cette jeune femme en noir, un nœud rose au cou et une ombrelle bleue posée sur l'épaule, est très probablement Alice Legouvé. Manet la peindra de nouveau en 1873 dans La Partie de croquet, aujourd'hui au Städel de Francfort, puis dans un portrait en 1875. La toile date sans doute du second semestre 1872, peu après l'installation du peintre dans un vaste atelier, une ancienne salle d'armes de la rue de Saint-Pétersbourg. Ce déménagement suivait un début d'année inespéré. Dès les premiers jours de 1872, le marchand Paul Durand-Ruel était venu à l'atelier et avait acheté sur-le-champ 23 tableaux pour 35 000 francs, puis un second lot quelques jours plus tard. Jusque-là, Manet empruntait beaucoup à sa mère. Plusieurs ouvrages consacrés à Manet ont longtemps reproduit le tableau inversé, comme dans un miroir.