Ramasseuses de bois à la lisière de la forêt

Monet avait environ 22 ans et faisait encore ses études à Paris lorsqu'il peignit ce tableau, sur un panneau de bois de près d'un mètre de large. Des ramasseurs de bois longent la lisière d'une forêt. Le musée de Boston le rapproche des vues de ports et de plages normandes qu'il peignait à la même époque, où la lumière se brise déjà en touches séparées, une manière qu'il ne porterait à son accomplissement que bien plus tard. Ce paysage de l'intérieur des terres est traité autrement. Les formes sont simplifiées, les effets aplatis, presque schématiques. Monet a posé la couleur en touches larges et hachées, opposant des bruns et des verts chauds au bleu du ciel, et le musée y retrouve la peinture vigoureuse de paysagistes plus âgés, comme Gustave Courbet. Il a signé en bas à droite, C. Monet. On sait peu de chose des premiers propriétaires. Le panneau passa un temps chez un marchand parisien, se trouvait dans une collection new-yorkaise en 1961, puis appartint à Harold Kaplan, de Boston, qui le donna en 1968 au Rose Art Museum de l'université Brandeis. Le Rose le vendit au Museum of Fine Arts, qui l'inscrivit à son inventaire en 1974.