L'histoire
La galerie publique de Sydney naquit dans les années 1870, une colonie décidant qu'elle devait avoir un art à elle, ce qui longtemps signifia acheter des tableaux victoriens britanniques expédiés de Londres. Le grand bâtiment de grès dans lequel elle s'installa, en bordure du Domain, avec son portique classique et les noms d'anciens maîtres européens gravés en façade, proclame encore ces ambitions du 19e siècle.
Ce qu'elle collectionne aujourd'hui est bien plus large. Les fonds australiens retracent les peintres du pays, des paysages ensoleillés de Streeton et Roberts jusqu'à nos jours. La Yiribana Gallery consacre un vaste espace à l'art aborigène et des îles du détroit de Torres, et les collections asiatiques sont fortes elles aussi.
En 2022, la galerie a presque doublé, ouvrant vers le port, en contrebas, un second bâtiment conçu par l'agence japonaise SANAA, si bien qu'une visite passe désormais de la pierre victorienne sculptée à des pavillons de verre bâtis au-dessus d'anciennes cuves à mazout de guerre, dont l'une est conservée comme un vaste espace d'exposition sombre en sous-sol.
