L'histoire
En 1904, l'héritier américain Archer Huntington, tombé amoureux de l'Espagne dans sa jeunesse, fonda dans le haut de Manhattan un musée et une bibliothèque gratuits, entièrement consacrés à l'art de l'Espagne, du Portugal et de l'Amérique latine. La Hispanic Society of America occupe toujours sa terrasse d'origine, à Audubon Terrace, bien au nord du quartier habituel des musées.
Sa pièce maîtresse est une salle que Huntington commanda au peintre valencien Joaquín Sorolla, Vision de l'Espagne, 14 immenses toiles achevées en 1919 où les régions d'Espagne défilent en costume local sous une vive lumière côtière. Tout autour sont accrochés un portrait de la duchesse d'Albe par Goya, un Greco, un Velázquez, ainsi que des céramiques, des textiles et des livres rares espagnols.
Huntington préférait acheter sur le marché libre plutôt que de retirer des œuvres des églises d'Espagne, et il conçut le lieu pour qu'on y entre gratuitement. La salle Sorolla a rouvert après une longue rénovation, ses 14 panneaux enveloppant le visiteur d'une visite peinte du pays.
