Portrait d'une petite fille

Vers 1640, la monarchie que sert Velázquez se défait. La Catalogne se soulève cette année-là, le Portugal fait sécession en décembre, et trois ans plus tard le comte-duc d'Olivares, le ministre qui avait fait venir le peintre à Madrid, est écarté du pouvoir. Velázquez, lui, consacre désormais autant de temps aux charges du palais qu'à la peinture, et presque tous ceux qu'il portraiture appartiennent à la cour. Les enfants étrangers à la famille royale sont rares chez lui, et cette fillette n'a jamais été identifiée avec certitude. Depuis les travaux d'Aureliano de Beruete, vers 1900, on propose d'y voir l'une de ses petites-filles, née du mariage de sa fille Francisca avec son élève Martínez del Mazo, le plus souvent Inés Manuela, venue au monde en 1638, dont l'âge cadre mal avec la datation de la touche. L'inventaire dressé à sa mort, en 1660, mentionne un portrait de fillette qui pourrait être celui-ci.