L'histoire
M est un collage assumé de bâtiments. En 2009, l'architecte belge Stéphane Beel a relié la maison du XIXe siècle de Leopold Vander Kelen, ancien bourgmestre de Louvain, et l'ancien collège Saint-Yves de l'université à deux ailes nouvelles, offrant au musée municipal de longue date un lieu bien plus vaste.
La collection va du Moyen Âge à nos jours, environ 46 000 objets, et son cœur est l'art de l'ancien duché de Brabant. La sculpture et la peinture du gothique tardif en sont un point fort. Pour le XVIIe siècle, on y trouve un intérieur d'église de Pieter Neefs l'Ancien, le spécialiste anversois de ce genre de vues, et des scènes de la Passion de Frans Francken le Jeune, tandis que le XIXe siècle est représenté par des sculpteurs comme Constantin Meunier et George Minne. Les expositions temporaires placent des artistes contemporains à côté de ce fonds ancien.
M veille aussi sur les trésors de l'église Saint-Pierre, à quelques minutes à pied, et le billet du musée en donne l'accès. La Cène de Dieric Bouts, peinte entre 1464 et 1468 pour une confrérie locale du Saint-Sacrement, y est toujours accrochée dans l'église pour laquelle elle a été faite, et par les fenêtres derrière la table Bouts a peint des aperçus du Louvain du XVe siècle.
