Dirk Bouts

Dieric Bouts fut le peintre officiel de Louvain, une ville flamande près de Bruxelles, dans le troisième quart du XVe siècle, et son art est d'une gravité et d'une immobilité peu communes. Ses figures sont hautes, étroites et silencieuses, se tenant dans des pièces et des paysages à la perspective claire et profonde, avec un calme qui peut sembler presque figé.

Son grand œuvre est le retable de la Cène, l'un des premiers tableaux des anciens Pays-Bas à placer la Communion en son centre. Bouts installe le Christ et les apôtres dans une véritable salle flamande carrelée, avec une vue par la fenêtre, et des théologiens de la ville le conseillèrent sur la manière correcte de l'ordonner.

La ville lui demanda aussi des scènes de justice pour l'hôtel de ville, avertissements moraux à ses magistrats. Il peignit l'histoire sinistre d'un comte injustement exécuté et l'ordalie par le feu qui prouva son innocence, y travaillant jusqu'à sa mort en 1475, laissant à d'autres mains le soin d'achever le second panneau.