L'histoire
Masaccio est né à San Giovanni Valdarno en 1401, et le petit musée voisin de la principale basilique de la ville garde sa famille tout près. On y voit des panneaux de son frère cadet Giovanni, le peintre surnommé Lo Scheggia, et de Mariotto di Cristofano, entré dans la famille par alliance, à côté des Florentins Domenico di Michelino et Jacopo del Sellaio. La plupart de ces tableaux viennent d'églises et de couvents de la ville et de la vallée alentour.
L'œuvre pour laquelle on fait le voyage est une Annonciation de Fra Angelico, le frère dominicain et peintre. C'est l'une de ses trois Annonciations sur panneau, avec celles du Prado et de Cortone, et elle provient du couvent franciscain de Montecarlo, à quelques kilomètres de la ville. Les spécialistes la datent entre 1430 et 1440 environ.
La basilique Santa Maria delle Grazie elle-même fut commencée en 1484, après un prodige local resté dans les mémoires comme le miracle de Monna Tancia, une grand-mère qui aurait pu allaiter son petit-fils orphelin pendant une épidémie de peste. Depuis un réaménagement en 2019, l'ancien autel de l'oratoire est reconstitué dans la salle du XVIIe siècle du musée.
