L'histoire
Dans une salle du Newark Museum of Art, dans le New Jersey, se dresse un autel bouddhiste tibétain complet, peint en 1989 et 1990 par l'artiste tibétain Phuntsok Dorje et consacré par le dalaï-lama en 1990. Il est au cœur de l'une des plus importantes collections d'art tibétain du monde occidental, commencée dans les années 1910 avec des objets acquis auprès d'Albert Shelton, un médecin missionnaire américain installé aux confins du Tibet.
Qu'un musée municipal du New Jersey collectionne le Tibet en dit long sur son fondateur. John Cotton Dana, bibliothécaire, l'ouvrit en 1909 au quatrième étage de la bibliothèque publique de Newark et voulait qu'il serve une ville industrielle et ouvrière, si bien qu'on y réunit les sciences et le design du quotidien à côté de la peinture. Dans les années 1920, le musée s'installa dans son propre bâtiment sur Washington Park, don du propriétaire de grands magasins Louis Bamberger. Il intégra plus tard la Ballantine House, demeure de 1885 d'une famille de brasseurs de Newark, présentée aujourd'hui avec ses pièces d'époque.
Les salles d'art américain vont de l'école de l'Hudson River au XXe siècle, avec Georgia O'Keeffe, Edward Hopper et John Singer Sargent. Parmi les tableaux plus anciens figure L'Arc de Néron, une ruine romaine peinte en 1846 par Thomas Cole, le paysagiste né en Angleterre qui fut la figure de proue de l'école de l'Hudson River.
