L'histoire
L'un des tableaux les plus connus du Van Abbemuseum est l'Hommage à Apollinaire de Marc Chagall, peint à Paris vers 1912. Une seule figure nue se divise à la taille en Adam et Ève, et à côté, un cœur transpercé porte les noms de quatre amis qui soutenaient le jeune peintre, parmi lesquels le poète Guillaume Apollinaire. Il montre ce que ce musée d'Eindhoven fait depuis le début, collectionner l'art de son propre siècle tant qu'il est encore neuf.
Le musée porte le nom d'Henri van Abbe, un fabricant de cigares de la ville qui aimait l'art moderne et voulait le partager avec ses concitoyens. Il ouvrit en avril 1936 dans un bâtiment de brique de l'architecte A. J. Kropholler, surmonté d'une tour d'horloge au-dessus de l'entrée. En 2003, une grande aile nouvelle fut ajoutée à côté.
La collection penche vers le radical. On y trouve deux tableaux de Piet Mondrian peints à 17 ans d'écart, la Composition XIV de 1913, réalisée à Paris sous l'influence du cubisme, et un carré blanc de 1930 traversé par trois lignes noires, l'une de ses œuvres les plus austères. Son compagnon du mouvement De Stijl, Theo van Doesburg, est également présent. Le musée possède aussi l'un des plus grands ensembles au monde de peintures de l'artiste d'avant-garde russe El Lissitzky, ainsi que des œuvres de Picasso, de l'artiste allemand Joseph Beuys et de la peintre Marlene Dumas.
