Arthur Hughes

Quando Arthur Hughes finì April Love nel 1856 aveva 23 anni e padroneggiava già un modo nuovo di dipingere. Una giovane donna in un abito viola cangiante si volta in un pergolato in ombra, tra il dubbio e le lacrime, mentre l'innamorato si inginocchia e le bacia la mano fuori dalla luce. Il designer William Morris la comprò direttamente dalla parete, e oggi è conservata alla Tate Britain.

Hughes aveva preso presto la febbre. Nel 1850, ancora adolescente, lesse The Germ, l'effimera rivista della Confraternita dei Preraffaelliti, e cercò il gruppo, conoscendo Rossetti, Holman Hunt e Ford Madox Brown. Non ne fu mai membro, aveva solo 16 anni quando la Confraternita si formò, ma ne fece propri i principi: il dettaglio nitido, il colore di gemma e il sentimento vero al posto della finitura accademica.

Continuò a dipingere scene tenere e un po' malinconiche di amori giovani e d'infanzia, poi trascorse decenni come illustratore di libri, disegnando per le filastrocche di Christina Rossetti e le fiabe di George MacDonald. Sopravvisse mezzo secolo al movimento e morì nel 1915, molto dopo che la stagione preraffaellita era passata.