August Macke

Nell'aprile del 1914 August Macke si recò in Tunisia, in Nord Africa, con i colleghi pittori Paul Klee e Louis Moilliet, in cerca della luce intensa e del colore della costa mediterranea. Tornò con alcuni dei dipinti più luminosi e sicuri della sua breve carriera, tele costruite con piani di colore geometrici e netti che andava sviluppando da quando aveva incontrato il pittore Robert Delaunay a Parigi due anni prima.

Macke faceva parte del gruppo fondatore di Der Blaue Reiter, il Cavaliere Azzurro, un gruppo espressionista nato a Monaco nel 1911 attorno ai pittori Vasilij Kandinskij e Franz Marc. Espose in entrambe le mostre del gruppo e collaborò al suo almanacco. Aveva 27 anni, era sposato e padre di due bambini.

Quando in agosto la Germania entrò in guerra, Macke fu arruolato e mandato sul fronte occidentale in Francia. Il suo ultimo dipinto compiuto, realizzato nelle settimane prima di partire, si intitolava Congedo e mostrava un gruppo di figure in colori spenti e cupi, un netto distacco dal lavoro tunisino di appena qualche mese prima. Cadde in combattimento presso Perthes-lès-Hurlus, nella regione francese della Champagne, il 26 settembre 1914, a cinque settimane dall'inizio della guerra.