Caspar David Friedrich

Caspar David Friedrich dipinse i paesaggi più solitari di tutta l'arte europea: una singola figura, vista di spalle, piccola davanti alla nebbia, al mare o a montagne che la sovrastano. Quella figura vista da dietro, il Rückenfigur, era la sua firma, e colloca chi guarda nello stesso punto, davanti a qualcosa di troppo vasto da abbracciare con lo sguardo.

Lavorò a Dresda nei primi anni dell'Ottocento, durante gli anni dell'occupazione napoleonica delle terre tedesche, e le sue rovine avvolte nella nebbia e le sue croci solitarie portavano una carica patriottica e religiosa sommessa che i suoi contemporanei percepivano con forza. Il suo quadro più noto, un uomo con un cappotto verde su una rupe sopra un mare di nubi, risale al 1818 circa. Per un certo periodo fu ammirato, e le sue opere entrarono persino nelle collezioni delle case regnanti russa e prussiana.

Poi il gusto cambiò. Il Romanticismo passò di moda, un ictus nel 1835 lo lasciò parzialmente paralizzato, e morì nel 1840 povero e in gran parte dimenticato. La sua opera restò ignorata per decenni finché, intorno al 1900, i pittori simbolisti e uno studioso norvegese di nome Andreas Aubert la riportarono alla luce. Una mostra del 1906 a Berlino riunì più di 90 suoi dipinti, la più grande rassegna delle sue opere mai allestita fino ad allora.