La croce in montagna

Nel Natale del 1808 Friedrich espose a Dresda un paesaggio pensato come pala d’altare, un crocifisso su una vetta rocciosa tra gli abeti, e il critico Basilius von Ramdohr contestò per iscritto che un paesaggio potesse servire alla devozione. Ne nacque una polemica che coinvolse pittori e scrittori. Dopo il 1812 la croce in piena natura scompare quasi del tutto dalla pittura di Friedrich, e questa tela dei primi anni Venti dell’Ottocento è l’eccezione più evidente. Alta più di un metro e centinata in alto come una pala, ripropone la croce tra gli abeti su uno sperone di roccia. Al centro della croce pende una corona, la corona di spine che dà il nome a uno dei titoli con cui l’opera è catalogata. Un altro titolo la collega all’Ilsenstein, una rupe dell’Harz dove nel 1814 era stata innalzata una croce di ferro per i caduti delle guerre contro Napoleone. Nel 1939 lo storico dell’arte Kurt Karl Eberlein scrisse che Friedrich aveva dipinto il suo altare di paesaggio tre volte, e una di queste per la casa ducale di Gotha.