Un pastore con il suo gregge in un paesaggio boscoso

Come molti paesaggi di Rubens su legno, anche questo si è allargato strada facendo, in un momento imprecisato tra il 1615 e il 1622 circa. Prima fu dipinta la parte centrale, poi ai lati furono aggiunte tavole più strette per ampliare la veduta, con altri alberi e l’alba che spunta in lontananza. Guardiamo dall’alto una riva rocciosa sopra un ruscello tranquillo. Un giovane pastore si appoggia al bastone e si volta a guardare alle proprie spalle, e dietro di lui una sola asse ricurva scavalca l’acqua a mo’ di ponte. Il sole illumina soprattutto le pecore, eppure l’occhio va prima alla giacca rossa del ragazzo in ombra. Rubens disegnava all’aperto radici, sassi e tronchi e poi usava quei fogli in bottega, per questo corteccia, ciottoli e lana sono resi con tanta esattezza.