Il ratto delle figlie di Leucippo

Rubens dipinse questa scena mitologica intorno al 1618, all'apice della sua attività ad Anversa. Il soggetto viene da un mito greco: i gemelli Castore e Polluce rapiscono Febe e Ilaira, figlie del re Leucippo, per farne le loro spose. Rubens blocca tutto in un attimo di massima tensione: i due cavalli si impennano, i corpi robusti si intrecciano in diagonale, le donne si divincolano tra le braccia degli uomini. I corpi femminili chiari risaltano contro la pelle abbronzata dei cavalieri e il manto scuro dei cavalli. In basso un piccolo amorino trattiene una delle bestie per le briglie, segno che dietro il ratto c'è comunque l'amore.