Porto italiano con tempo burrascoso

Quando Joseph Vernet dipinse questa tempesta, negli anni Quaranta del Settecento, era un giovane francese che si stava facendo un nome a Roma. La tela e il suo pendant tranquillo, una veduta delle cascate di Tivoli, appartenevano al cardinale Silvio Valenti Gonzaga, segretario di Stato di papa Benedetto XIV e tra i maggiori collezionisti della città. Nel 1740 il pittore Giovanni Paolo Panini, specialista di vedute romane, dipinse una galleria immaginaria del cardinale, con le pareti fitte di quadri.

Il cardinale morì nel 1756 e la sua raccolta fu poi venduta all'asta ad Amsterdam. Lì i due Vernet furono acquistati per il principe Guglielmo V d'Orange. Nel 1795, dopo l'invasione francese, finirono a Parigi con il resto dei quadri del principe e tornarono all'Aia nel 1815.

Oggi entrambi appartengono al Mauritshuis e sono esposti nella Galleria del principe Guglielmo V.