Annunciazione

È una delle prime opere che conosciamo di Leonardo, dipinta verso il 1472, quando aveva vent'anni ed era ancora nella bottega del Verrocchio. Si vede un pittore giovanissimo che prova tutto. Il leggio di marmo davanti alla Vergine riprende quasi alla lettera un monumento funebre che Verrocchio stava scolpendo in quegli anni per i Medici in San Lorenzo. Leonardo copiava dal lavoro che aveva sotto gli occhi in laboratorio. L'angelo posa nell'erba di un giardino toscano fitto di fiori dipinti uno per uno, con l'occhio del naturalista più che del devoto. C'è anche un errore famoso, o forse un calcolo: il braccio destro di Maria appare troppo lungo, e la tavola sembra pensata per essere guardata dal basso e di lato, come stava forse in origine sopra una porta. Per molto tempo il quadro fu attribuito al Ghirlandaio, e solo alla fine dell'Ottocento tornò con sicurezza a Leonardo. Le ali dell'angelo, in origine più corte e modellate su quelle di un vero uccello, furono poi allungate da un'altra mano.