Madonna Ansidei

Raphael non aveva ancora 25 anni quando dipinse questa grande pala per la chiesa di San Fiorenzo a Perugia, su commissione della famiglia Ansidei. Si vede ancora quanto dovesse al suo maestro Perugino, nella calma, nella simmetria, nel baldacchino sotto cui siede la Madonna tra san Nicola da Bari e san Giovanni Battista. Ma lo spazio è già più arioso e sicuro di quello del maestro. Il quadro restò in Umbria per secoli, poi passò in Inghilterra. Quando la National Gallery lo acquistò nel 1885, pagò circa 70.000 sterline, allora la cifra più alta mai spesa per un dipinto, circa il triplo del record precedente. Sul gradino del trono Raphael ha firmato e datato l'opera, 1505.