Apollo e Diana saettano i figli di Niobe

Nel 1772 questo dipinto è ancora una candidatura, non un capolavoro riconosciuto. Jacques-Louis David, appena 24enne, lo presentò al Prix de Rome, la borsa che permetteva a un giovane pittore di andare a formarsi a Roma. Scelse un tema terribile della mitologia greca. Niobe si era vantata dei suoi 14 figli davanti a Latona, che ne aveva soltanto due, e proprio quei due, Apollo e Diana, li abbattono a uno a uno con le frecce. La giuria dell'Accademia gli negò il premio dopo una votazione che in molti giudicarono truccata. Vinse Pierre-Charles Jombert. David ci riprovò e nel 1774 ottenne finalmente il Prix de Rome. Partì allora per Roma, dove la sua pittura sarebbe cambiata del tutto.