Argenteuil

L'estate del 1874 Manet la passò ad Argenteuil, sulla Senna a nord-ovest di Parigi, dove abitava il suo amico più giovane Claude Monet. Fu lì che si convinse a dipingere all'aperto, a diretto contatto con la luce, come facevano gli impressionisti. Questo quadro nasce da quell'estate: un uomo in tenuta da canottiere e una donna seduti sulla riva, dietro di loro l'acqua e le barche a vela. Quando lo espose al Salon del 1875 fu proprio quell'acqua a scandalizzare, un blu intenso e quasi piatto che ai critici parve falso e volgare. Le due figure, ferme e un po' distratte, guardano ognuna da un'altra parte, come sorprese in una domenica qualunque.