Ballo al Moulin de la Galette

Nel 1876 Montmartre era ancora un quartiere di margine, con i suoi mulini a vento, e attorno a uno di questi c'era un locale all'aperto dove la domenica pomeriggio i parigini di condizione modesta si ritrovavano a ballare, bere e mangiare le galettes, le focacce che davano il nome al posto. Renoir vi andava spesso e volle dipingere quella folla dal vero, con gli amici che posavano per lui tra un ballo e l'altro. Lo interessava soprattutto la luce che filtrava tra gli alberi e cadeva a chiazze sugli abiti e sui volti. Presentò il quadro nel 1877, alla terza mostra degli impressionisti. Diversi critici trovarono ridicole proprio quelle macchie di sole sulle giacche dei ballerini, che parevano loro sporcizia o difetti della tela.