Bagnante con cane grifone

Nel 1870 Renoir stava ancora cercando di affermarsi nel circuito ufficiale del Salon di Parigi. Dipinse questa grande tela per quel contesto, in un momento in cui l’ammissione poteva pesare moltissimo sulla carriera di un giovane artista. La modella è Lise Tréhot, sua compagna e presenza costante nei dipinti di quegli anni. Compare nuda su una riva, con un drappo bianco accanto e un piccolo cane griffone ai piedi. Gli studiosi hanno spesso accostato quest’opera alle Bagnanti di Gustave Courbet del 1853, e il paragone aiuta a capire la reazione del tempo. I critici furono severi perché questa bagnante sembrava una donna vera, non una figura mitologica idealizzata. Nello stesso Salon Renoir espose anche una piccola Donna algerina, ancora con Lise come modella.