Chiatte sulla Senna

Renoir la dipinse nel 1869, l'estate in cui lui e Claude Monet piantarono i cavalletti l'uno accanto all'altro lungo la Senna e misero a punto, tocco dopo tocco, quella pennellata rapida e spezzata che presto si sarebbe chiamata impressionismo. Il loro motivo celebre di quella stagione fu il locale di bagni e barche di La Grenouillère, tutto svago e scintillio. Qui invece Renoir guardò l'altro fiume. I chalands sono chiatte piatte da carico, e la Senna a valle di Parigi era una via di lavoro che ne era gremita, cariche di pietra, sabbia e legname per la città in crescita. Tratta la scena con la stessa fattura sciolta e assolata, così che le pesanti imbarcazioni posano su un'acqua che vibra di luce. Un anno dopo la guerra franco-prussiana avrebbe svuotato di pittori queste rive. Per ora le chiatte scivolano semplicemente a valle nell'aria dell'estate.