Castagno in fiore

Alla fine del 1881 Renoir scese in Italia. Vide Venezia, Firenze e Roma, dove lo colpirono gli affreschi di Raffaello, e poi Napoli con le pitture murali di Pompei. Da quel viaggio tornò un pittore più attento al disegno e ai contorni. Questo castagno in fiore, dipinto nello stesso anno, viene da prima di quella svolta. L'albero sorge da un basso muretto come una pianta in vaso, il fiume sulla destra si scopre solo al secondo sguardo, e i colori, rossi e violetti, verdi, gialli e azzurri, sono intrecciati a piccoli tocchi. La Alte Nationalgalerie di Berlino, che lo conserva, osserva che Renoir si curava poco di ordinare la profondità dello spazio, a differenza dell'amico Claude Monet. A rendere possibili i viaggi di quell'anno furono anche gli acquisti del mercante Paul Durand-Ruel, che era tornato a comprare le sue tele.