Clément Laurier

Nel 1855 Parigi ospitava l'Esposizione universale e la giuria aveva rifiutato due dei quadri più grandi di Courbet. Lui affittò un terreno lì accanto, ci fece costruire una baracca, la intitolò Del Realismo e vi appese una quarantina di propri dipinti, facendo pagare l'ingresso. Andò poca gente. Nello stesso anno dipinse questo ritratto a Le Blanc, nell'Indre, dove il suo amico Clément Laurier aveva appena ereditato la casa di famiglia e cominciava una vita da signore di campagna. Laurier faceva l'avvocato, aveva 23 anni e sarebbe poi entrato nella politica repubblicana francese. In basso a sinistra, accanto alla firma e alla data, Courbet scrisse quattro parole, A mon ami Laurier.