Amore e Psiche

Nel 1817 due pittori francesi, in due paesi diversi, scelsero lo stesso istante della stessa storia. Nel racconto dello scrittore latino Apuleio, Amore va da Psiche solo al buio, le proibisce di guardarlo e se ne va prima che faccia giorno. Jacques-Louis David, esule a Bruxelles, dipinse il dio che si alza dal letto con un ghigno complice, un adolescente goffo. A Roma il giovane François-Édouard Picot dipingeva la sua versione e la firmava in basso a destra, Picot. Rome. 1817.

L'Amore di Picot è tutto il contrario di quello di David, un giovane snello dalle membra levigate e dalle ali aperte, che si allontana in punta di piedi per non svegliarla, un braccio alzato verso la pesante tenda rossa. Dietro di lui Psiche dorme sul letto, e oltre le colonne sta appena albeggiando. La tela è larga quasi tre metri.

Fu esposta al Salon di Parigi del 1819 e donata al Louvre nel 1927. È appesa nella Salle Daru, fra i dipinti neoclassici, nella stessa sala del quadro di Prud'hon con Psiche portata via dai venti.