L'imperatore Napoleone I

Il primo ritratto ufficiale di Napoleone in abito dell'incoronazione che Jacques-Louis David dipinse era destinato a Genova, al palazzo di giustizia di una città che stava per essere unita all'Impero. Napoleone lo respinse, scrivendo che era così pieno di difetti da non poterlo accettare. Questa tavola, firmata e datata 1807, appartiene al secondo tentativo. Era l'anno in cui a Tilsit l'imperatore faceva la pace con lo zar e creava in Germania il regno di Vestfalia per il più giovane dei suoi fratelli, Girolamo. David rese la figura più pacata. Il trono arretra e si dispone di sbieco, la corona e la mano di giustizia stanno su un tavolo in disparte. Nemmeno questa versione piacque all'imperatore. Harvard la considera il modello di una composizione più grande oggi perduta, e dal 1808 David riprese lo schema per un ritratto a figura intera commissionato da Girolamo. Tra i proprietari successivi della tavola ci fu Richard Wallace, il collezionista la cui residenza londinese divenne la Wallace Collection.