Fortuna

Nell'autunno del 1636 un Rubens ormai avanti con gli anni accettò la più grande commissione della sua vita. Filippo IV di Spagna voleva ornare la sua palazzina di caccia fuori Madrid, la Torre de la Parada, con scene tratte da Ovidio, e servivano in fretta ben più di cento tele. Rubens, allora sui 60 anni e afflitto dalla gotta, metteva a punto ogni idea in un piccolo bozzetto a olio come questo, dipinto rapidamente di sua mano, e affidava poi le tavole agli aiuti, che le portavano alle dimensioni definitive. È la sua Fortuna, dea romana della sorte, nuda e sospesa, in equilibrio su una sfera che rotola sull'acqua, i capelli spinti di lato come se il caso stesso la sospingesse. La grande versione finita si trova oggi al Prado, a Madrid. Rubens morì nel 1640, pochi anni dopo che queste tavole lasciarono la sua bottega, e la palazzina che decoravano bruciò più tardi, così che la rapida sicurezza di questo piccolo bozzetto è gran parte di ciò che resta dell'intero ciclo.