Gabrielle con i gioielli

Nel 1910 Renoir aveva 69 anni e riusciva a malapena a tenere un pennello. L'artrite reumatoide gli aveva deformato le mani a tal punto che, nella sua casa vicino a Cagnes-sur-Mer, nel sud della Francia, ogni mattina gli assistenti gli incastravano il pennello fra le dita irrigidite. Di quel dolore qui non si vede nulla. Il calore del Midi impregna la tela, e la donna che ci guarda è Gabrielle Renard, arrivata in famiglia nel 1894 come bambinaia del figlio Jean, il futuro regista, e rimasta per anni il suo modello prediletto. La dipinge lievemente voltata verso di noi, con qualche gioiello che cattura la luce sulla pelle. I rossi con cui ha costruito tutto il quadro sono il colore su cui più si è appoggiato in questi ultimi anni.