Amán supplica Ester per la sua vita

Verso il 1635 Rembrandt era il pittore più richiesto di Amsterdam, e in quegli anni abbozzò gran parte di questa tela. Poi la mise da parte. Il dipinto rimase incompiuto per quasi vent'anni, e le ultime parti furono portate a termine solo negli anni Sessanta del Seicento, probabilmente da qualcuno formatosi nella sua bottega. Di qui il cambiamento di stesura, dal disegno nitido degli esordi alla pennellata sciolta e luminosa della maturità. La scena viene dal Libro di Ester. Aman, il ministro che aveva tramato lo sterminio degli ebrei di Persia, si inginocchia in pesanti vesti mentre il re Assuero alza lo scettro e lo condanna. La disputa sull'attribuzione, durata due secoli, si è chiusa solo dopo lo studio e la pulitura dell'opera nei Paesi Bassi, nel 1990 e nel 1991.